7 de Febrero Bajamos del barco. Mubarak, al ser sirio, conocía el árabe y se puso a regatear con un barquero. Mientras, nosotros esperábamos en la orilla bajo el oro del atardecer. Al fin llegaron a un trato y saltamos a la faluca. En el extremo, a la derecha de la proa, en cuclillas y cubierto por una chilaba blanca el nubio comenzó a hacer girar la vela. En pocos minutos estábamos en el centro del Nilo y un fuerte viento suavizaba la torridez del crepúsculo de Asuán. El nubio era extremadamente delgado, alto, con la cabeza pequeña y alargada, piel negra y ojos azules. No nos miraba ni hablaba con nosotros. En un momento dado cogió un recipiente y alargó la mano hasta la superficie del agua y lo llenó para después tomar un largo trago del mítico río. Desembarcamos en la isla elefantina y enseguida estábamos a las puertas de un museo que parecía abandonado. Al poco aparecieron seis o siete hombres mal coordinados que se desvivían por atendernos. Pedí agua y varios de ellos salieron por lugares diferentes a por ella internándose en la maleza. El museo estaba polvoriento y en cada sala una ola de calor rancio nos aplastaba. Al menos contaba con cien años y tenía toda la pinta de no haber recibido visitantes en mucho tiempo. Un hombre delgado y vestido a la occidental, con varias décadas de desfase en la moda, me hacía gestos desde detrás de una vitrina. Me acerqué a él y me arrinconó entre el cristal y una pared. Luego me forzó las rodillas hasta que logró que las flexionase y, una vez así, golpeó con el índice el vidrio que quedaba frente a mi rostro. Tras él un agujero en un sarcófago de piedra dejaba ver un mechón blanquecino, rubio u ocre, pegado a una superficie similar a una cáscara de huevo. Después de unos segundos el hombre me miró a la cara y esbozó una sonrisa seguida de un gesto de respeto mientras pronunciaba la palabra momia. Me enderecé y él se miró la mano haciendo un gesto como de quien cuenta monedas o billetes. Saqué una libras egipcias y, de entre ellas, escogí el billete más carcomido, uno que parecía estar mordido por ratones y se lo di.